UGANDA BUKONZO NATURAL

Fundada en 2016, Agri Evolve fue el resultado de una observación del mercado local del café: los agricultores tenían el café, pero carecían de instalaciones adecuadas para la cosecha y el procesamiento. Además, los comerciantes de la zona solo pagaban precios bajos en efectivo, lo que impedía a los productores mejorar su propio producto. Agri Evolve surgió como una alternativa, comprando inicialmente cafés naturales procesados en casa mientras trabajaba en desarrollar una relación de confianza con los agricultores locales. Esto fue importante cuando comenzaron a establecerse como un lugar donde vender cerezas de café sin procesar a un precio justo de mercado, ya que la gente sabía que podía confiar en Agri Evolve para recibir el pago. No solo eso, sino que los fondos obtenidos de las exportaciones se reinvertían en programas centrados en formación, educación, instalaciones y equipamiento para que los agricultores pudieran aumentar su rendimiento y sus beneficios. Con los años, Agri Evolve ha ampliado su abastecimiento a lo largo de los 200 km que abarcan las montañas Rwenzori, registrando a 23.885 agricultores en su sistema (a partir de 2025) y contando ahora con sus propias instalaciones de molienda y exportación. Agri Evolve es una empresa agroindustrial con fines de lucro orientados al propósito, ubicada en las montañas Rwenzori de Uganda, especializada en la producción, el procesamiento y la exportación de café. Fundada en 2016, la empresa apoya a pequeños agricultores proporcionándoles recursos, formación y acceso al mercado, con el objetivo de mejorar la calidad del café, aumentar los ingresos de los agricultores y promover prácticas agrícolas sostenibles. Agri Evolve trabaja con aproximadamente 2.000 agricultores en todo el distrito de Kasese, en Uganda, y está comprometida con la creación de un impacto social y medioambiental positivo en la región. Historia Los orígenes de Agri Evolve se remontan a 2010, cuando Johnny Rowland, entonces estudiante de agricultura tropical, se trasladó a Uganda y comenzó a trabajar en un Centro de Desarrollo Rural en Kasese. Este centro proporcionaba apoyo agrícola a los agricultores locales, ofreciendo a Rowland su primer contacto con los desafíos de la agricultura rural. Allí observó la falta de acceso a precios justos de mercado y a instalaciones de procesamiento eficientes, lo que daba lugar a café de baja calidad y bajos ingresos para los agricultores. Motivado por estas experiencias, Rowland fundó Agri Evolve en 2016 como un punto de acopio de café en las montañas Rwenzori. Esta operación inicial tenía como objetivo pagar mejores precios a los agricultores y garantizar pagos rápidos, sentando una base de confianza dentro de la comunidad. Al reconocer la necesidad de una mejor infraestructura de procesamiento, al año siguiente invirtieron en equipos de procesamiento, lo que permitió a Agri Evolve controlar la calidad del café mediante el lavado y el secado, aumentando así su valor en el mercado. Con el tiempo, la estación evolucionó hasta convertirse en una planta de procesamiento a gran escala, aportando una nueva estabilidad económica y oportunidades de empleo a la comunidad. Operaciones e impacto Agri Evolve opera como una empresa con fines de lucro orientados al propósito, lo que significa que sus beneficios se reinvierten para apoyar a los agricultores locales y proyectos de desarrollo comunitario. La empresa ha invertido en equipos de procesamiento, fincas demostrativas y conocimientos técnicos para mejorar la calidad y la comercialización del café de Rwenzori. Sus instalaciones incluyen avanzadas estaciones de lavado, secadores mecánicos e invernaderos, lo que permite mantener altos estándares en el procesamiento del café. Agri Evolve trabaja con aproximadamente 2.000 pequeños agricultores de la región, ofreciendo precios justos y bonificaciones por productos de calidad, además de cubrir los costes de transporte. Los agricultores reciben formación en buenas prácticas agrícolas, con énfasis en mejorar el rendimiento, la calidad y la conservación del medio ambiente. En 2022, Agri Evolve completó la construcción de la Estación de Procesamiento de Nyabirongo, una de las instalaciones cafeteras más grandes y avanzadas de Uganda. Equipada para el procesamiento tanto por vía húmeda como por vía seca, la estación optimiza la producción de café, elimina la necesidad de realizar la molienda fuera de las instalaciones y crea nuevas oportunidades de empleo en la zona. Agri Evolve también ha establecido múltiples centros de compra en las montañas Rwenzori, proporcionando puntos de comercialización accesibles para los agricultores y reforzando la presencia a largo plazo de la empresa en la región. Impacto medioambiental y social Agri Evolve está comprometida con la conservación del medio ambiente y el bienestar de la comunidad. La empresa combate la deforestación y promueve la agricultura sostenible mediante iniciativas como: - Estufas de bajo consumo energético: distribuidas a más de 2.400 hogares para reducir el uso de leña y prevenir una mayor deforestación en la región de Rwenzori. - Plantación de árboles de sombra: Agri Evolve cultiva más de 130.000 plántulas de árboles nativos en sus viveros cada año. Estos árboles de sombra se entregan a los agricultores para crear un mejor entorno de cultivo para las plantas de café y combatir la deforestación. - Distribución de plántulas de café: para apoyar la sostenibilidad a largo plazo del cultivo del café, Agri Evolve proporciona plántulas de las variedades SL14 y SL28 a los agricultores, fomentando la sustitución de árboles más viejos y menos productivos por variedades más productivas y resistentes a las enfermedades. En 2023, Agri Evolve obtuvo la certificación B Corp, alcanzando una puntuación de impacto de 81,5, lo que refleja el compromiso de la empresa con las prácticas empresariales éticas, la responsabilidad social y la sostenibilidad medioambiental. Iniciativas de desarrollo comunitario Los esfuerzos de Agri Evolve van más allá del café. La empresa ha puesto en marcha una serie de proyectos de desarrollo comunitario centrados en la educación, el empoderamiento económico y la sostenibilidad: - Educación y formación: Agri Evolve capacita a los agricultores en control de calidad, prácticas agrícolas sostenibles y educación financiera, permitiéndoles aumentar sus ingresos y su productividad. - Empleo y empoderamiento: como el mayor empleador de la región, Agri Evolve da empleo directo a más de 80 personas y trabaja con cientos de agricultores. Su compromiso con prácticas laborales justas y el desarrollo del personal ha fortalecido la estabilidad económica y las oportunidades de empleo en toda la región de Rwenzori. - Aplicación Rural Sourcing Management (RSM): para agilizar la comunicación con los agricultores y hacer un seguimiento de los datos de las cosechas, Agri Evolve utiliza la aplicación RSM, que permite a los agricultores recibir estimaciones del valor de su café en tiempo real y acceder a apoyo adicional, como microcréditos.